從爬蟲類、兩棲類動物了解札幌的自然環境
圓山動物園飼養員本田直也

要說圓山動物園的“明星”，那就要數北極熊了。北極熊是較難在飼養條件下進行繁殖的，而圓山動物園是使之獲得成功的為數不多的動物園。“生息環境展覽”就是圓山動物園的特色，它通過再現動物生息地的自然環境，使動物得以展示出其天性，動物們因此都很健康活潑。

建議旅遊者來動物園時務必去爬蟲類・兩棲類館一遊，那裏有北海道所有的爬蟲類、兩棲類動物。這裏，請飼養員本田直也介紹了札幌的自然環境與動物園的關系。

爬蟲類、兩棲類動物的天生狀態來自環境的營造

“在‘北海道展區’，有著北海道所有的爬蟲類、兩棲類動物，它們在冬季冬眠，到了春季，兩棲類動物開始產卵。北海道的固有種類——蝦夷山椒魚將會產卵，蝦夷赤蛙開始繁殖等。能在水槽中進行繁殖，意味著我們在這裏一定程度上營造了北海道的氣候條件。哺乳類動物能夠進行自我調節以適應溫度，但是爬蟲類、兩棲類動物適應能力較低，所以通過水槽內溫度及濕度的變化來營造發情期的律動。對於來自外國的爬蟲類、兩棲類動物，則在不同的水槽中分別營造雨季與旱季等不同的氣候條件。”

水槽中的世界

本田直也說，要飼養動物，必須了解該動物的生息地狀況。據說他經常前往位於動物園與圓山原始森林間隔地帶的“圓山動物園之森”，去尋找動物飼養的啟示。

“我們希望讓遊客們可以通過水槽中的景觀來了解該動物是生息在怎麽樣的環境下的，是棲息在沙漠中，還是在熱帶雨林中？是在札幌的哪個區域？爬蟲類、兩棲類動物是當地必定會有生息的動物，當地動物的生息環境與我們自身的日常生活有著關聯，所以，我頻繁地去與動物園毗鄰的森林，對日本錦蛇持續進行觀察。我親自感受這些動物所感受的氣候與環境的變化，並在飼養中進行實踐。人們往往會認為飼養員只與動物打交道，但實際上飼養員還要懂得觀察動物的生活環境。”

不僅是圓山動物園，在森林中漫步也能有新的發現

“緊鄰圓山動物園的，是蝦夷山椒魚的繁殖池。想必來自東京的遊客會對在城市的中心竟有這樣的地方感到驚訝吧。爬蟲類、兩棲類動物是最容易受環境變化影響的動物，它們之所以能夠緊鄰城區而生存，是因為這裏有茂密的森林，有成為其餌食的小昆蟲。不過，由於森林的人工改造，動物的繁殖變得困難了。我希望能從它們的生態變化中，得到去思考札幌及北海道環境的啟示。”

從地鐵東西線“圓山公園”站步行15分鐘，就來到圓山動物園了。在前往動物園的途中，建議人們可以順便遊覽一下種植著約200株櫻花樹的圓山公園以及北海道神宮，還有設置著圓山登山口的圓山原始森林的綠蔭道等。此外，在“圓山動物園之森”，也可參加森林散步迷你遊等。不僅動物園，周邊的森林也能使人從中了解札幌的自然環境，這也許會成為遊覽圓山動物園的新的樂趣。